نهج DIY الوقود العلامة التجارية كوكتيل

يقول كريس هاريسون إن الأمر كله بدأ بوعاء واحد على الموقد. أطلق هو واثنان من رفاق المدرسة الثانوية شركة Liber & Co.، وهي شركة مصنعة لشراب الكوكتيل الفاخر، مع تلك الدفعة التجريبية الصغيرة في عام 2011 في أوستن، تكساس.

سريعًا حتى عام 2026، والدفعات موجودة الآن في خزانات سعة 1500 جالون وتباع في جميع أنحاء العالم للمطاعم والحانات والمستهلكين. لكن الثقافة تظل عملية، افعلها بنفسك، وتعلم بالممارسة.

ظهر كريس لأول مرة على البودكاست في عام 2022. وفي محادثتنا الأخيرة، شاركنا أصول الشركة وأساليب التوريد وخطط النمو والمزيد. تم تضمين الصوت بالكامل أدناه. يتم تحرير النص من أجل الوضوح والطول.

إريك باندهولز: من أنت، وماذا تفعل؟

كريس هاريسون: أنا أحد مؤسسي Liber & Co. نحن نصنع شراب الكوكتيل غير الكحولي الفاخر للحانات والمطاعم والمقاهي والمستهلكين المنزليين. يقع مقرنا في جورج تاون، تكساس، بالقرب من أوستن، ونتعامل مع كل شيء تقريبًا داخل الشركة: التصنيع والتخزين والتسويق والتجارة الإلكترونية والبيع بالجملة وحتى المبيعات الدولية.

نشأ فريقنا المؤسس معًا في نفس مدينة تكساس الصغيرة. نحن في نفس العمر، وذهبنا إلى نفس المدرسة الثانوية، ونأتي من خلفيات عمالية مماثلة. لم تكن لدينا شبكة مهنية كبيرة أو رأس مال للاستعانة بمصادر خارجية لكل شيء، لذلك إذا كان هناك حاجة إلى القيام بشيء ما، فقد تعلمنا القيام به بأنفسنا.

نحن أيضًا شعب طعام. لا يمكنك الاستعانة بمصادر خارجية لكونك من عشاق الطعام أو تفهم النكهة. حتى أفضل الطهاة يتدربون على المطبخ، حيث يتذوقون ويعدلون ويصقلون. شكلت هذه العقلية شركة Liber & Co. منذ البداية. أردنا أن نكون قريبين من المنتج لفهم المكونات والمصادر وتطوير النكهة بشكل مباشر. أصبحت ثقافة “افعل ذلك بنفسك” جزءًا من هويتنا.

باندهولز: كيف تعلمت الإنتاج والانتقال من المطبخ إلى منشأة التصنيع؟

هاريسون: إنها رحلة طويلة ومتزايدة. لقد اعتمدنا على البحث والتجربة والخطأ. لقد بدأنا بوعاء صغير على الموقد، ثم انتقلنا إلى وعاء سعة 25 جالونًا، ثم خزانًا سعة 200 جالونًا، والآن نقوم بتشغيل خزانات متعددة سعة 1500 جالونًا.

وكان هذا التقدم التدريجي حاسما. لا يمكنك أن تجرب الكثير دون تعريض عملك للخطر. لو قفزنا مباشرة من تجهيزات المطبخ إلى مقياسنا الحالي، لكنا ارتكبنا أخطاء أكثر تكلفة بكثير. لقد منحنا التكرار خطوة بخطوة الوقت لفهم ما نجح وما لم ينجح. ليس هناك الكثير من الاختصارات عندما تقوم ببناء شيء مادي.

كما أن فئة منتجاتنا جعلت الأمور أكثر صعوبة. على عكس مصانع الجعة، التي غالبًا ما تتبع مسارات توسيع راسخة، لم يكن هناك مخطط واضح لشراب الكوكتيل. وهذا يعني الكثير من الدراسات المستقلة، واختبار المعدات، وطلب العينات، وتجربة العمليات. لقد ارتكبنا أخطاء على طول الطريق، والتي كانت جزءًا من منحنى التعلم.

إن تصنيع منتجك الخاص يحد من القدرة. لا يمكنك بيع أكثر مما يمكنك تحقيقه جسديًا. لا يوجد مصنع مشارك لاستيعاب الطلب – أنت عنق الزجاجة. وكان هذا صحيحا بشكل خاص في الأيام الأولى.

في وقت مبكر، قمنا بكل ما يلزم لتنفيذ الأوامر. قضيت 18 ساعة متواصلة في المطبخ أكثر من مرة لتلبية طلبات كبيرة لسلسلة البقالة HEB. لقد كان عملاً يدويًا: أيام طويلة، فترات راحة قليلة، والمضي قدمًا فحسب. وبعد مرور ثلاثة عشر عامًا، نحن ممتنون لأننا لم نعد مضطرين إلى العمل بهذه الطريقة.

باندهولز: كيف تجد موردي المكونات؟

هاريسون: معظم مصادرنا جاءت من الأبحاث. يتضمن ذلك الكثير من البحث على Google، واستخدام ChatGPT وGemini، والاتصال بالموردين مباشرةً. نرسل عادةً طلبًا تفصيليًا للاقتراح يوضح من نحن وما نحتاج إليه ومواصفات منتجاتنا. ثم نسألهم عما إذا كان بإمكانهم تلبية هذه المتطلبات وتقديم الوثائق وإرسال العينات. ومن هنا نقوم بالاختبار والتقييم.

لقد ألقينا شبكة واسعة جغرافيا. بالنسبة للزنجبيل، على سبيل المثال، نظرنا إلى الموردين في جميع أنحاء أفريقيا والصين وفيتنام وهاواي قبل اختيار مصدر من بيرو في النهاية. بعض الخيوط تأتي من الكلام الشفهي. قد يقول قائل: “لقد رأيت زنجبيلًا رائعًا في البيرو”. سوف أتعقب المنتج من خلال جوجل أو لينكدإن. لقد حدث ذلك بالفعل.

يستغرق المثابرة. خلفيتي هي في علم الأحياء، لذلك أستمتع بالدخول في الأعشاب الضارة، إذا جاز التعبير. نحاول أيضًا الحفاظ على الموردين الاحتياطيين. المنتجات الطازجة لا يمكن التنبؤ بها. عانت محاصيل الأناناس على مستوى العالم هذا العام، مما أدى إلى ارتفاع الأسعار. وقد ساعد تجميد الإمدادات الاحتياطية على تخفيف التكاليف، ولكن تحديد المصادر لم يكن سهلاً أو مضمونًا على الإطلاق.

باندهولز: هل المنتجات المجمدة أفضل من الطازجة؟

هاريسون: في كثير من الحالات، نعم، يمكن أن يكون التجميد أفضل. يمكن للمزارعين الانتظار حتى تصل الفاكهة إلى ذروة النضج قبل الحصاد. بالنسبة لشيء مثل التوت، سيختبرون محتوى السكر في يوم الحصاد باستخدام مقياس الانكسار. إنهم يسحقون الفاكهة حرفيًا ويقيسون مستوى السكر المذاب (Brix). حتى أن إدارة الغذاء والدواء الأمريكية تنشر نطاقات بريكس المعتمدة لمختلف الفواكه، مثل الخوخ والرمان والتوت.

يهدف المزارعون إلى تحقيق هذه الأهداف لأن النكهة والرائحة والحلاوة هي الأفضل. لكنه يأتي من النضج على الكرمة. بمجرد حصاد الثمار، يجب استخدامها على الفور أو حفظها. يعد التجميد أحد أفضل الطرق للحفاظ على أعلى جودة.

التخزين المجمد يتطلب رأس المال. إن التخزين البارد والنقل المبرد باهظ الثمن، ولكن المفاضلة هي الاتساق والجودة. توسعت سلسلة التوريد المجمدة بشكل كبير. نحن نشهد المزيد من الاستثمار في المنشآت المجمدة واسعة النطاق في جميع أنحاء البلاد. وحتى في وسط تكساس، تقوم الشركات ببناء مستودعات مجمدة جديدة. نحن نستخدم واحدة في شمال أوستن.

إذا كنت جادًا بشأن الحصول على مكونات غذائية عالية الجودة، فغالبًا ما تكون سلسلة التبريد المجمدة هي الخيار الأفضل.

بالإضافة إلى أننا عادة نشتري كميات صغيرة. الشركات الكبيرة مثل Smucker’s تشتري بكميات كبيرة. نحن نحب الشراء من التعاونيات التابعة للعديد من المزارع الصغيرة المستقلة. مناطق معينة تنمو المحاصيل بشكل طبيعي بشكل جيد. بالنسبة للتوت، هذا هو شمال غرب المحيط الهادئ للولايات المتحدة، وأجزاء من واشنطن وأوريجون.

وتوجد في هذه المناطق مزارع تديرها عائلات، وغالبًا ما تكون عمليات من الجيل الثالث، وتدير ما يتراوح بين 20 إلى 200 فدان. ومن حولهم العديد من المزارع المتشابهة، وكلها تزرع نفس المحصول في نفس المناخ. وهذا يخلق تأثيرًا قويًا للشبكة: طقس ثابت، ومعرفة مشتركة، وجودة موثوقة في جميع أنحاء المنطقة.

ونظرًا لأن هذه المزارع تظل مستقلة، فإنك تتجنب بعض الجوانب السلبية للعمليات الكبيرة والموحدة. هناك ضغط أقل لتقليص التكاليف، أو الحصاد مبكرًا، أو التضحية بالجودة لتحقيق أقصى قدر من الهوامش. ومن خلال تجربتنا، يعطي النموذج التعاوني الأولوية للجودة والاستدامة على المدى الطويل.

قد نشتري حمولة شاحنة أو اثنتين من الفاكهة سنويًا – ما يقرب من 40.000 إلى 80.000 جنيه إسترليني. وعلى النقيض من ذلك، قد تتعامل التعاونية مع 400 أو 500 حمولة شاحنة في موسم الحصاد الواحد. كونك مشتريًا صغيرًا يقلل من المخاطر. إذا اعتمدنا على مزرعة واحدة في كل شيء، فسنكون أكثر عرضة لانقطاع الإمدادات.

باندهولز: كيف تخطط لتطوير العلامة التجارية؟

هاريسون: نحن لا نشعر بأننا محدودون. لقد استكشفنا أشكال التعبئة والتغليف بخلاف الزجاجات، والتي نستخدمها حاليًا للشراب. تعتبر العلب امتدادًا طبيعيًا للكوكتيلات أو الموكتيلات أو حتى مشروبات القنب. ومن منظور الصياغة والمصادر وسلامة الأغذية، يمكننا صنع هذه المنتجات. التعبئة والتغليف غالبا ما تكون الجزء الأكثر تكلفة من البضائع. يمكن أن يبدو الأمر وكأنه عائق، لكنه يتعلق بالاستثمار والخدمات اللوجستية أكثر من القدرة.

على نطاقنا، من الممكن الاستعانة بمصادر خارجية لتنسيقات التعبئة والتغليف. يمكن للمصنعين المتخصصين التعامل مع التعليب على نطاق واسع. الاعتبارات الأساسية هي اقتصاديات الوحدة ونقص السيطرة. هذا سؤال فلسفي بقدر ما هو سؤال تجاري.

بشكل عام، نرى فرصًا للنمو عموديًا وأفقيًا. يمكننا تعميق ما نفعله بالفعل بالمشروبات أو التوسع في أشكال وأنواع منتجات وقنوات جديدة. يتعلق تطور العلامة التجارية بالاستراتيجية والموارد والاستعداد للتجربة مع الحفاظ على الجودة والأصالة.

باندهولز: أين يمكن للناس شراء شرابك والتواصل معك؟

هاريسون: موقعنا هو LiberAndCompany.com. أنا على LinkedIn.