التجارة الإلكترونية قد لا تنقذ USPS

على مدار عقدين من الزمن، ساعدت صناعة التجارة الإلكترونية في استقرار خدمة البريد الأمريكية، لكن النتائج المالية الأخيرة تشير إلى أن تسليم الطرود وحده قد لا يولد أرباحًا كافية للحفاظ على شبكة الناقل على مستوى البلاد.

أبلغت USPS عن خسارة بقيمة 2 مليار دولار للربع الثاني من العام المالي 2026، الذي انتهى في 31 مارس، حتى مع زيادة إيرادات الحزمة بنسبة 4.5٪ على أساس سنوي. ومع ذلك، فإن خسارة ملياري دولار تمثل تحسنا مقارنة بالربع نفسه من العام الماضي، عندما خسرت 3.3 مليار دولار.

ومع ذلك، فمن الواضح أن USPS لا يمكنها تلبية متطلبات الأسعار والخدمة التي يفرضها الكونجرس وتحقيق التعادل.

قال مدير مكتب البريد العام ديفيد شتاينر في اجتماع مجلس محافظي USPS في 8 مايو 2026: “لا تزال خدمة البريد في أزمة مالية خطيرة”. “الوضع الراهن غير مستدام، وسيكون من غير المسؤول التظاهر بخلاف ذلك”.

التوتر الهيكلي

أنشأ قانون إعادة تنظيم البريد لعام 1970 خدمة البريد الأمريكية الحديثة، والتي بدأت عملياتها في 1 يوليو 1971.

وجاءت إعادة الضبط في أعقاب إضراب بريدي على مستوى البلاد وسنوات من الضغوط المالية التي دفعت الرئيس نيكسون إلى إعلان حالة الطوارئ الوطنية.

ردًا على ذلك، قام الكونجرس بتحويل إدارة مكتب البريد القديمة إلى منظمة ذاتية التمويل من المتوقع أن تعمل بشكل أشبه بالأعمال التجارية مع الاستمرار في تقديم خدمة شاملة.

وقد خلق هذا الهيكل توتراً لا يزال قائماً حتى اليوم.

يجب أن تقوم خدمة البريد بالتوصيل إلى أكثر من 170 مليون عنوان أمريكي ستة أيام في الأسبوع، بما في ذلك العديد من الطرق الريفية وغير المربحة. على عكس UPS أو FedEx أو Amazon Prime، لا تستطيع USPS التخلي بسهولة عن نقاط التسليم باهظة الثمن أو تقليل التزامات الخدمة بشكل كبير.

وقال شتاينر: “لقد توقع الكونجرس أن تكلفة الخدمة الشاملة من المرجح أن تكون أكبر من أن تتمكن خدمة البريد من تغطيتها بمفردها. ولهذا السبب سمحوا بسداد تكاليف الخدمة العامة للتعويض جزئيًا عن التكاليف المتعلقة بتفويضاتنا المكلفة”.

بريد الدرجة الأولى

ومع ذلك، فقد نجح النظام لعقود من الزمن لأن بريد الدرجة الأولى ولّد حجمًا هائلاً وهوامش ربح قوية. وكانت الفواتير، وكشوفات الحساب المصرفية، والمراسلات التجارية، والرسائل الشخصية تتدفق بشكل مطرد عبر الشبكة.

في ذروتها في عام 2001، تعاملت خدمة البريد الأمريكية مع ما يقرب من 104 مليار عنصر من بريد الدرجة الأولى لـ 209 مليون بالغ أمريكي، بمتوسط ​​500 لكل منها.

وبحلول عام 2024، انخفض حجم القطع من الدرجة الأولى إلى 44.3 مليار قطعة، في حين نما عدد السكان البالغين في الولايات المتحدة إلى ما يقرب من 260 مليونًا، مما أدى إلى انخفاض الكثافة لكل شخص بالغ إلى ما يقرب من 170.

ومع ذلك، فإن النفقات العامة لخدمة البريد لم تتقلص بشكل متناسب. وفي الواقع، “زادت نقاط التسليم بعشرات الملايين، وانخفضت أحجام البريد بأكثر من 50 بالمائة” منذ السبعينيات، كما قال شتاينر.

نمو التجارة الإلكترونية

ساعدت التجارة الإلكترونية على استقرار خدمة البريد الأمريكية (USPS) وسط تراجع البريد التقليدي.

مع توسع أمازون، وول مارت، وجيش من شركات التجارة الإلكترونية، ملأت الطرود بشكل متزايد شاحنات USPS، ومراكز المعالجة، وطرق التسليم. أصبحت الشحنات السكنية خفيفة الوزن ذات أهمية خاصة لهؤلاء البائعين لأن USPS حافظت بالفعل على البنية التحتية للميل الأخير على مستوى البلاد.

كان هذا صحيحًا بشكل خاص خلال الوباء عندما أصبحت التجارة الإلكترونية طبيعية للعديد من المتسوقين الأمريكيين، مما أدى إلى زيادة النمو لجميع شركات النقل تقريبًا.

في السنة المالية 2021، على سبيل المثال، جاء 41.6% من إجمالي إيرادات USPS من “الشحن والطرود”، مقارنة بـ 30.2% من بريد الدرجة الأولى. قبل ست سنوات، في السنة المالية 2015، كانت حصة الإيرادات 21.6% للطرود و40.9% لبريد الدرجة الأولى.

وهكذا تطورت الخدمة البريدية تدريجيًا لتصبح أقرب إلى أعمال الطرود والخدمات اللوجستية. إنها “منصة اقتصادية” في قلب التجارة الأمريكية، وفقًا لشتاينر، الذي أكد على جهود التحديث التي تبذلها الوكالة في منتدى البريد الوطني لعام 2026 في 5 مايو.

ومع ذلك فإن المشاكل لا تزال قائمة.

الخطوات التالية لـ USPS

في الربع المنتهي في 31 مارس، بينما زادت إيرادات حزمة USPS بنسبة 4.5٪ على أساس سنوي، من حيث الحجم انخفض 1.4%.

قد يعكس الجمع بين الإيرادات المرتفعة من عدد أقل من الحزم سوق توصيل ناضجة وأبطأ نموًا حيث تؤدي الأسعار والكفاءة التشغيلية إلى تحقيق الربح بدلاً من الكمية.

في تلك البيئة، تواجه USPS ضغوطًا تنافسية كبيرة من الشراكات وشركات النقل المباشرة، بما في ذلك Amazon وUPS وFedEx والعديد من شبكات التوصيل القائمة على الخدمة المؤقتة.

يساهم السعر وسرعة التسليم والموثوقية والتغطية الشاملة لمدة ستة أيام في الأسبوع في التوتر الأساسي.

يجادل شتاينر بأن USPS لا يمكنها حل مشاكلها المالية من خلال تخفيض التكاليف فقط. وبدلاً من ذلك، قال إن الكونجرس يجب أن يمنح USPS المزيد من المرونة التشغيلية أو يدعم التوصيل الشامل.

يمكن أن يتضمن الخيار الأول إغلاق مكاتب البريد غير المربحة ورفع الأسعار بقوة، وهو ما تناوله شتاينر.

أما الخيار الثاني فيتعامل مع خدمة البريد العالمية باعتبارها التزامًا عامًا يستحق التمويل الفيدرالي.